视频技术在网页上焕发第二春
在网页中看网络视频，已经是不少网友津津乐道的事。不过现在的网络视频中，仍然存在一些问题，一是视频的编码格式鱼龙混杂，各自为王，不同的视频，彼此并不兼容，如果我们想从网页中看不同的东西，就不得不面对不同的厂家，要装上各式各样的插件。二是分辨率普遍较低，别说高清效果，就连DVD的质量都达不到。
目前有名的视频格式就有四大家：苹果的QuickTime，微软的Windows Media，Adobe的Flash Video和RealNetworks家的Real Media。微软和Real的格式大家肯定很熟悉了，前几年的网络视频都是以WMV、ASF和RM这些为主，而苹果的QuickTime则通常出现在一些电影预告片中，应用面较前者窄。Flash格式的视频（即FLV文件）则是近年来的生力军，随着YouTube这些视频网站的兴起，FLV几乎垄断了整个网络视频格式。
OK，先来谈谈这几家存在的普遍现象，就是格式混乱造成的用户使用麻烦。为什么这么说呢？对于Windows用户来说，除了微软的视频格式，要想让其他几个在网页中能正常播放，那必须要用户安装相应的软件或者插件。为了解决这个问题，一个名为Ogg Theora的开源编解码标准出现了。Ogg Theora是一种免费和开放式的视频压缩格式，它可以不需认证直接用来发布在线或磁盘式电影和视频。
图1 Ogg视频的播放界面
同样以开源起家的Firefox和Opera未来的浏览器目前就打算支持一把Ogg Theorg，也就是说在网页中使用一种新的HTML标签。Mozilla和Opera的代表说，这可以让用户欣赏视频以及让用户在自己的网站上加入视频变得前所未有过的简单和廉价。Mozilla的一位工程师也表示，未来浏览器不需要任何第三方的插件就可以播放视频了，起到一劳永逸的作用。
这项新技术还有待时间检验，而大家所熟悉的FLV视频也不甘寂寞，开始提升自己的品位，往目前炙手可热的高清上靠靠。最近，Adobe公司对Flash 9.0播放器进行了升级，开始支持最新的H.264编码。业内人士指出，这不仅意味着Flash品质将会发生革命性的跃升，而且给YouTube等视频网站解决高清视频内容带来福音。
图2 YouTube上的Flash 9.0发布视频，相信日后能在其上看到更清晰的视频.
H.264这个词时下颇为火热，不少显卡上都打着“支持H.264”的旗号，原来H.264是一种很强劲的视频压缩编码，它可以把100MB的DVD视频压缩成10多MB，而且效果还差不多。其实这类压缩编码历史颇为久远，大家熟悉的就有DivX、XviD等，在网上下载的电影多为这种格式。而H.264和它们相比，能力更是不遑相让，细节更加突出，所以在目前发行的高清影片格式中，便广泛采用了这种编码。而苹果QuickTime格式的高清电影预告片，也都采用了这个编码。
正是H.264这样更加智能化的编码，使得Flash容量更加庞大，与其它现有的视频编码标准相比，在相同的带宽下提供更加优秀的图像质量，也使得高清的影像成为可能。难怪我们要高呼——以后就在网页里看高清视频了！
编注：关于H.264在高清影片中的应用，可翻到本期20版的“高清殿堂”中详细了解。
明年就在网页里看高清奥运
从年初Google花十亿数量级的大把美金将视频新秀YouTube招至麾下，就让人们见识了视频的真金，而一年来视频确实也越来越火，成为许多互联网公司的流量新势力。的确，视频比单纯的文字与图像更形象生动直观，为人们的交流提供了方便。
互联网的包容性使得其标准很难统一，多个视频标准促进了视频的繁荣，而发展到一定程序，又成了制约其更快速发展的瓶颈，尤其是和各大公司的切身利益直接联系，其中涉及的问题就更多了，由此引发的诉讼官司也时有发生。如何统一，的确是值得所有网络视频研发者思考的一个问题，而开源给我们提供了很好的思路，也让各大厂商有了竞争对手，使得普通消费者可以以最小的代价，获取更多的享受。在另一方面，各大厂商在新标准面前又在走向融合，使我们既可以继承前面的软件习惯，又可以享受新的便利，Flash播放器9.0对H.264的支持就是很好的例子。
的确，在大家通过YouYube而猛然发现视频在互联网上的价值后，通过近一年的应用，视频在其编解码方面也在不断进步，更大的压缩比，更小的失真成为现实。只有压缩比大，才能在网上传输得更顺畅，只有失真越小，才可能还原回其最初的影音品质，这一切还是在假设今天的互联网硬件没有改变的情况下进行的。别忘了，我们的硬件是在不断地更新的，处理能力在不断加强；传输层面，网络传输的主干网也在持续不断地扩容。总的来看，一个更精彩，更高清晰的网上奥运正在向我们招手。动一下鼠标，在网页上就能尝到2008年的奥运盛宴！